盐湖城的夜晚，海拔1320米的高原球馆里，空气稀薄而炽热，当比赛时钟走到最后三分钟，比分牌上显示着106平，印第安纳步行者队刚刚完成一波8-0的反击，爵士主场似乎又要上演熟悉的末节崩盘剧情，但这时，一个瘦长的身影在弧顶接球——凯文·杜兰特调整步伐，拔起，出手，篮球划破喧嚣的球馆上空,空心入网。
这一球，不仅是反超比分的关键三分，更是整场比赛的转折点，犹他爵士以118-112战胜印第安纳步行者，而杜兰特在最后三分钟内独得11分，成为这场硬仗中当之无愧的“关键先生”。
从比赛第一节开始，双方就展开了一场典型的东、西部风格碰撞，步行者凭借快速转换和内线冲击，不断试图打乱爵士的防守阵型；而爵士则以严密的半场防守和精准的挡拆配合回应，前三节比赛，双方最大分差从未超过7分，15次交替领先，8次打平，如同两名重量级拳手在擂台中央的缠斗,每一回合都充满力量与技巧的较量。
爵士主帅威尔·哈迪在赛后新闻发布会上说：“我们知道步行者是联盟中节奏最快的球队之一，我们的策略就是控制节奏，在关键时刻把球交给最可靠的人。”而这位“最可靠的人”，正是去年夏天加盟爵士的凯文·杜兰特。
比赛进入最后三分钟，步行者新星泰瑞斯·哈里伯顿连续两次助攻队友得分，将比分追平，盐湖城球馆内的气氛骤然紧张，这时,杜兰特开始了他的表演：
这段表演最令人印象深刻的不是得分数量，而是得分方式——没有一次是简单的空位投篮，每一次都面对着步行者最高强度的防守压力,每一次选择都精准而果断。
“当比赛进入最后时刻，我的思维反而变得更简单，”杜兰特在赛后采访时表示，“我不再考虑战术、不再考虑比分，只是阅读防守，做出最直接的判断，这就是篮球最纯粹的形式。”
翻开技术统计，杜兰特全场贡献38分、7篮板、5助攻，其中第四节独得16分，但这组数据无法完全体现他在关键时刻的影响力，根据联盟的高级统计数据，杜兰特在比赛最后5分钟、分差5分以内的“关键时刻”，本赛季投篮命中率达到惊人的58.2%,高居全联盟首位。
步行者主教练里克·卡莱尔无奈地表示：“我们尝试了所有方法——换防、包夹、甚至犯规战术，但杜兰特这样的球员，当他进入状态时，你只能祈祷他投丢。”
去年夏天，当爵士送走鲁迪·戈贝尔和多诺万·米切尔，彻底进入重建时，很少有人能预料到他们会在本赛季引进34岁的凯文·杜兰特，这笔签约在当时被一些人质疑为“方向不明”——一支重建球队为何要引进一位处于职业生涯后期的超级巨星？
但这场比赛给出了答案：爵士需要的不仅是年轻天赋，更是一种赢球文化，一种在关键时刻知道如何取胜的基因，杜兰特带来的不仅是得分，更是一种气场,一种让年轻球员在关键时刻不会手软的镇定。
爵士年轻后卫奥查伊·阿巴吉说：“当你看到KD在训练中的投入，在比赛中的专注，你就会明白什么是职业精神，最后时刻把球交给他，我们所有人都感到安心。”
尽管输掉比赛，但步行者队展现出的潜力令人印象深刻，23岁的哈里伯顿交出了24分、14次助攻的亮眼数据，他在比赛大部分时间里掌控着步行者的进攻节奏,这位年轻控卫正在成长为联盟中最具创造力的组织者之一。
“我们是一支年轻的球队，从这样的比赛中学习很重要，”哈里伯顿说，“尤其是最后时刻如何执行战术，如何应对对方的超级球星，这对我们的成长很有帮助。”
这场比赛背后，还折射出现代篮球的一种趋势：在数据分析盛行、团队篮球被推崇的时代，超级巨星在关键时刻的个体能力依然无法被替代，当战术执行到尽头，当防守强度达到顶峰，篮球往往会回归到最简单的形式：最好的球员面对防守,完成投篮。
杜兰特在赛后的一句话或许能概括这种篮球哲学：“所有的训练、所有的战术，都是为了在那些时刻能够自由地打球，当比赛变得简单，就说明你准备好了。”
盐湖城的夜晚，爵士队在主场奏响凯歌，而杜兰特用最后三分钟的表现，再次证明了为什么他被认为是这个时代最致命的得分手，对于爵士而言，这场胜利不仅是赛季中的一场普通常规赛，更是对他们重建方向的肯定；对于杜兰特，这只是又一场展示“关键先生”本色的表演；而对于球迷，这是一次见证篮球最纯粹魅力的机会——当时钟在走，比分在跳,球在最好的人手中。